Il nastro per autoclave è un nastro adesivo utilizzato nella sterilizzazione in autoclave (riscaldamento ad alta pressione con vapore per sterilizzare) per indicare se è stata raggiunta una temperatura specifica.Il nastro per autoclave funziona cambiando colore dopo l'esposizione alle temperature comunemente utilizzate nei processi di sterilizzazione, in genere 121°C in autoclave a vapore.

Piccole strisce di nastro vengono applicate sugli articoli prima che vengano immessi nell'autoclave.Il nastro è simile al nastro adesivo ma leggermente più adesivo, per consentirgli di aderire nelle condizioni calde e umide dell'autoclave.Uno di questi nastri presenta segni diagonali contenenti un inchiostro che cambia colore (solitamente dal beige al nero) quando viene riscaldato.

È importante notare che la presenza di nastro autoclave che ha cambiato colore su un articolo non garantisce che il prodotto sia sterile, poiché il nastro cambierà colore solo dopo l'esposizione.Affinché avvenga la sterilizzazione a vapore, l'intero articolo deve raggiungere e mantenere completamente 121°C per 15–20 minuti con un'adeguata esposizione al vapore per garantire la sterilizzazione.

L'indicatore che cambia colore del nastro è solitamente a base di carbonato di piombo, che si decompone in ossido di piombo (II).Per proteggere gli utenti dal piombo – e poiché questa decomposizione può verificarsi a temperature moderate – i produttori possono proteggere lo strato di carbonato di piombo con una resina o un polimero che viene degradato sotto vapore ad alte temperature.temperatura.